英 /peɪl/美 /peɪl/
adj. 形容词 / n. 名词 / v. 动词
苍白的，浅色的；栅栏，界限；变苍白，显得逊色
本义是“苍白的，浅色的”，指脸色因疾病、恐惧等失去血色，或颜色浅淡。引申为“暗淡的、无力的”，如 pale light（微弱的光）。名词义“栅栏、界限”来自同拼写但不同词源的词，指围栏或围起来的区域，后引申为“范围、界限”，如 beyond the pale（越界、出格）。动词义“变苍白”和“显得逊色”由形容词义引申而来，前者指脸色变白，后者比喻相形见绌。
形容词 pale 源自古法语 palle，进一步来自拉丁语 pallidus，意为“苍白的”，与 pallere（变白）相关。名词 pale 源自古法语 pal（木桩），来自拉丁语 palus（木桩），与 pole 同源。两个词在历史上曾拼写相同，但词源不同。记忆时，形容词可联想“pallor”（苍白），名词可联想“impale”（刺穿）。
在日常口语中，pale 常用于描述人的脸色或颜色，如“You look pale.”（你脸色苍白）。在文学作品中，常用来营造阴郁、病态的氛围。在新闻报道中，pale 较少直接出现，但“beyond the pale”用于表示越界行为。在学术写作中，pale 可用于描述颜色或光度，如“pale blue”。商务邮件中几乎不用。
形容词 pale 有比较级 paler 和最高级 palest。动词 pale 可作不及物动词，如“Her face paled at the news.”；也可作及物动词，但较少见。常见句型：pale with fear/anger；pale in comparison to。易错点：pale 作形容词不用于比较“更苍白”时，可用 rather pale 或 very pale。名词 pale 常与 beyond 搭配。
pale 强调缺少血色或颜色浅，而 white 更强烈，常指纯白或病态的白。ashen 专指因震惊或疾病而灰白。fair 指肤色白皙，但多为褒义。light 指颜色浅淡，不强调病态。pallid 是 pale 的文学变体，更正式。当描述“相形见绌”时，用 pale in comparison，而不用 white。
形容词 pale 属于中性词，但在描述人时可能隐含不健康。名词 pale 在现代英语中多用于习语 beyond the pale，日常口语中不常用。动词 pale 常用于正式或文学语境。避免将 pale 与 pail（水桶）混淆。pale 作形容词时，不能用于描述“勇敢”等抽象概念。