英 /skeəd tə dɛθ/美 /skɛrd tə dɛθ/
phrase
吓得要死；极度恐惧
该短语本义为“吓得要死”，字面意思是“恐惧到死亡的程度”，用以夸张地描述极度恐惧的状态。引申义可用于任何强烈恐惧或焦虑的情境，不限于生命威胁，如考试、公开演讲等。其核心是强调恐惧程度的极端性，而非字面上的死亡。
该短语由“scared”（害怕的，源自中古英语“skerren”，意为“吓唬”）和“to death”（到死）构成。“to death”作为副词性短语，表示程度达到极致，类似结构如“bored to death”（烦得要死）。这种夸张表达在英语中常见，用以强化情感。
该短语主要用于日常口语和非正式写作，如朋友间交谈、社交媒体帖子、小说对话等。在正式场合如学术论文、商务报告或法律文本中极少使用，因其夸张色彩与正式语气不符。在新闻报道中偶尔出现，用以描述人物极端恐惧的主观感受，但会加引号或明确为直接引语。
该短语为固定搭配，通常用作表语或宾语补足语，常见句型为“主语 + be scared to death”或“动词 + 宾语 + scared to death”。例如：“I was scared to death.” / “The noise scared me to death.” 注意“scared”为形容词，不可单独作谓语；后接从句时用“that”或省略，如“I was scared to death that he would fall.” 易错点：勿将“to death”误用为“to die”，后者结构错误。
与“terrified”相比，“scared to death”更口语化、夸张，而“terrified”较正式且强度相当。与“frightened to death”同义，但“scared”更常见于美式英语。与“petrified”相比，后者强调因恐惧而僵住，而“scared to death”强调心理恐惧的深度。在非正式场合，可用“scared stiff”（吓得僵住）或“scared out of my wits”（吓得魂飞魄散），后者略带诙谐。选择时依语境正式度和细微情感差异而定。
该短语语域较低，属于口语和非正式表达，避免在正式书面语中使用。它带有夸张和幽默色彩，在严肃情境中可能显得轻率。常见误用包括将“scared”误写为“scarred”（留下疤痕的），以及将“to death”误解为字面死亡。另外，不要用于描述真实致命危险，以免造成误解。