英 /ɪnˈædɪkwət/美 /ɪnˈædɪkwət/
adj. 形容词
不充分的；不合格的；不胜任的
本义为“不充分的”，指数量或程度达不到所需标准，如“inadequate supply”（供应不足）。引申义为“不合格的”，指质量或水平不达标，如“inadequate housing”（不合格住房）。再引申为“不胜任的”，指人的能力或素质不足以承担某项任务，如“inadequate teacher”（不胜任的教师）。三个义项均围绕“不足”这一核心，从客观数量到主观能力逐步抽象。
该词源自拉丁语“inadequatus”，由前缀“in-”（不）加“adaequatus”（相等的）构成，后者源于“ad-”（向）和“aequus”（平等的）。英语中直接借入，未经过大变化。记忆时可拆解为“in-”（不）+“adequate”（足够的），意为“不足够的”。注意“adequate”源自同一拉丁词根，因此“inadequate”是其直接反义词。
在学术写作中，常用来描述数据或证据不足，语气中性客观，如“inadequate sample size”。在商务邮件中，用于指资源或性能不达标，语气正式但可能带有批评意味，如“inadequate funding”。在日常口语中，较少使用，多用“not enough”代替，但若使用则语气较重，如“I feel inadequate”表示自卑。在新闻报道中，用于指政策或措施不力，如“inadequate response”。法律文本中，指法律保护不足，如“inadequate compensation”。文学作品则可能表达人物内心感受，如“sense of inadequacy”。
形容词，无比较级和最高级。常见句型：be inadequate for + 名词，如“The supply is inadequate for the demand.”；be inadequate to + 动词原形，如“He is inadequate to the task.”。易错点：不要与“not adequate”混淆，两者意思相近但“inadequate”更正式；不要将其误用为副词，副词形式为“inadequately”。
与“insufficient”相比，两者都表示“不足”，但“insufficient”更侧重数量不足，而“inadequate”更侧重质量或能力不达标。例如，“insufficient funds”指资金不够，而“inadequate funding”可能指资金数量不够或质量不高。与“deficient”相比，后者强调有缺陷或缺少必要成分，如“deficient diet”指营养不全面。与“incompetent”相比，后者专指人无能力，而“inadequate”可用于物。在需要强调能力不足时，用“incompetent”更准确。
语域偏正式，在口语中较少使用。色彩偏向负面，但程度中等，不像“deficient”那样带有严重缺陷的意味。常见误用：将其用于描述人时，可能显得过于苛刻，如“inadequate mother”会显得指责性强；在学术写作中，应避免与“not enough”混用，因为“inadequate”更精确。