英 /ˈkeəfl/美 /ˈkerfl/
adj. 形容词
小心的；仔细的；谨慎的
careful 的本义是“充满关心或忧虑的”，源自古英语 caru（关心）加上后缀 -ful（充满）。后来引申为“做事时用心、注意细节”，即“小心的、仔细的”，这是现代最常用的含义。进一步引申为“谨慎的、审慎的”，强调在行动前考虑后果、避免风险。例如，“a careful driver”指谨慎的司机，“careful planning”指周密的计划。
careful 由词根 care（关心、注意）和后缀 -ful（充满……的）构成。古英语中 care 意为“悲伤、忧虑”，后演变为“关心、注意”。-ful 表示“充满”，所以 careful 字面意为“充满关心的”。记忆时可联想：对事情充满关心，自然就会细心去做。
careful 广泛应用于各种场合。日常口语中，常用来提醒别人“小心”，如“Be careful!”（小心！）。学术写作中，表示“仔细的、严谨的”，如“careful analysis”（仔细的分析）。商务邮件中，表示“谨慎的”，如“careful consideration”（慎重考虑）。新闻报道中，形容“小心翼翼的”，如“careful handling”（谨慎处理）。法律文本中，强调“审慎的”，如“careful reading of the contract”（仔细阅读合同）。文学作品中也常见，用于刻画人物性格。
careful 是形容词，可作定语或表语。常见句型：be careful with sth（小心对待某物），be careful to do sth（小心做某事），be careful that...（注意……）。易错点：careful 后接动词时，常用不定式，而非动名词，如“Be careful to lock the door.”（小心锁门。）另外，careful 与 carelessly（粗心地）是反义词，注意区分。
careful 强调注意细节、避免错误；cautious 强调警惕风险、谨慎行动，语气更强；meticulous 强调极其细致、一丝不苟；attentive 强调专注、留心。例如：医生应 meticulous（一丝不苟），司机应 cautious（谨慎），学生应 careful（仔细）。
careful 是中性词，褒义时表示认真负责，贬义时可能暗示过于谨慎或胆小。常用在祈使句中，但注意语气，直接说“Be careful”可能显得生硬，可加“please”或委婉表达。另外，careful 不能用于人，表示“关心人的”应用 caring。