英 /ˈbuːtləs/美 /ˈbutləs/
adj. 形容词
无用的；无益的；徒劳的
本义指“没有靴子”的，引申为“无用的、无益的”。古英语中“boot”有“好处、利益”之意，因此“bootless”从“没有好处”引申为“徒劳的、无效果的”。现代英语中主要表示行动或努力没有产生预期结果，带有徒劳无功的意味。
源自中古英语“boteles”，由古英语“bōt”（意为“好处、补救”）加后缀“-less”构成。“bōt”后来演变为“boot”，在古语中表示“利益、用处”。“-less”表示“没有”，因此“bootless”字面意思为“没有好处的”，即“无用的”。记忆时可联想“boot”为“好处”，“less”为“无”，合起来就是“无好处的”。
多用于正式或文学语境，如古典文学作品、历史小说或修辞性演讲中，以表达徒劳或无效的行动。在学术写作中偶尔出现，以强调某种尝试的无效性。日常口语中极少使用，若使用则带有古雅或戏谑色彩。新闻报道中较少见，但可用于评论某些注定失败的政策或行动。
仅作形容词，无比较级和最高级形式。常作表语或定语，如“a bootless errand”（徒劳的差事）或“His efforts were bootless.”（他的努力徒劳无功）。不用于被动语态。注意其并非动词，不可误用为“boot”的否定形式。
与“useless”相比，“bootless”更强调努力或行动的无效果，而非事物本身无价值；“fruitless”则侧重于结果无收获，与“bootless”相似，但“fruitless”更常用；“vain”强调自负的徒劳，常带贬义；“futile”则指注定失败，语气更强。选择时，若强调徒劳无功，可用“bootless”或“fruitless”；若强调无价值，用“useless”；若强调注定失败，用“futile”。
“bootless”属于高语域词汇，带有古旧或文学色彩，日常交流中应避免使用，以免显得突兀或做作。它本身为中性词，但常带负面评价，指行动无益。注意不要与“bootless”的“靴子”本义混淆，现代语境中几乎不再使用该本义，且拼写易与“bootless”的“无靴”混淆，但后者极少见。