英 /biːf/美 /biːf/
n. 名词 / v. 动词
牛肉；抱怨，牢骚；肌肉，力气；控告，投诉
本义指牛肉，即牛的肉，用作食物。源自古代，牛作为重要的家畜，其肉是重要的蛋白质来源。引申义一：从牛肉的结实和营养，引申为肌肉、力气，尤其在非正式语境中，如“beef up”表示增强、加强。引申义二：从牛肉的厚重和难以咀嚼，引申为抱怨、牢骚，如“What's your beef?”意为“你有什么不满？”。引申义三：从抱怨进一步引申为控告、投诉，尤其在法律或正式场合，如“file a beef”表示提出正式投诉。
源自拉丁语“bos”（牛），通过古法语“buef”进入中古英语。与“bovine”（牛的）同源。记忆时可将“beef”与“牛”联系，再联想其引申义。
在日常口语中，beef常用于非正式对话，表示抱怨或争论，如“Stop beefing about it.”。在新闻或法律语境中，beef可指正式投诉或指控，如“The company faces a beef over safety violations.”。在体育或健身领域，beef指肌肉或力量，如“He's got beef.”。在文学作品中，beef可能用于描述食物或体力。商务邮件中较少使用，除非涉及食品行业或正式投诉。
作为名词，beef的复数形式为“beeves”（指牛）或“beefs”（指抱怨）。作动词时，为不及物动词，意为“抱怨”，常与“about”连用，如“He beefed about the extra work.”。也可作及物动词，意为“加强”，常用于“beef up”短语，如“We need to beef up security.”。注意“beef”作动词时，正式程度较低，多用于口语。
beef（抱怨）与complain（抱怨）相比，更口语化，且带有情绪色彩，而complain更中性。beef（肌肉）与muscle（肌肉）相比，更强调体积和力量，且非正式。beef（投诉）与complaint（投诉）相比，beef更具体，常指针对特定事件的正式投诉，而complaint更通用。在表示“增强”时，beef up与strengthen相比，更强调数量或规模的增加，而strengthen更强调质量。
beef在表示“抱怨”时，语域较低，不适合正式书面语。在表示“肌肉”时，带有褒义，但非正式。在表示“投诉”时，语域中等，可用于正式场合。注意不要与“beet”（甜菜）混淆。在英式英语中，beef指牛肉时更常见，而抱怨义在美式英语中更常用。